由于人是社会关系的总和，加上人类狩猎和农耕时代“从众”的高生存概率有利于基因的延续，我们每个人都不可避免地受到“大众认知”（Conventional Wisdom）的影响。大众形成共识的认知，我们认为是毋庸置疑的。大众习以为常的，我们认为是理所应当的。但在当今时代，却并非一定如此。跳出思维定势，克服这种认为“大众认知无需怀疑”的思维懒惰，培养独立思考的视角，发现大众认知的错误和偏见，对商业、投资和人生都有重要的价值。
那些在商业上取得巨大成功的创业者，往往在认知上有独立独特的视角，看到他人看不到的机会，看到巨人身上的弱点。
几年前的电商江湖，阿里和京东早已一统天下，没有人认为还可能出现新的综合电商平台。黄峥却独辟蹊径，看到“社交+电商”的逻辑，“货找人”的智能推荐而非“人找货”的搜索模式，看到“五环外人口”未被满足的需求，看到大量因为高昂交易成本而没有发生的交易。电商最大的价值就在于去除传统批发零售中的层层“中间商”，最大化降低交易成本。然而淘宝巨额的直通车推广费用等交易成本，为其带来了高额利润，也使得“屠龙少年变成了龙”，给拼多多带来了颠覆的空间。
凡是用户有痛点的地方，就存在着改进的空间和巨大的市场。当年ebay易趣为了避免交易绕过平台，禁止买卖双方直接交流，大家就只能猜猜猜。淘宝就反其道而行之，开发旺旺聊天工具支持买卖双方直接咨询、侃价，协商运费。拼多多再反其道而行之，给高性价比的商品而非高推广费商品以更大曝光率，商品一律包邮包退，用巨量订单将每单物流的费用压缩到极致，使得用户根本不需要浪费时间比价，不需要费力和商家“聊天”砍价砍运费。拼多多更进一步贴近了零售电商的本质，最大化直接连接生产者与消费者，最大化降低交易成本，让原本不可能达成的交易得以达成。因此，短短几年，拼多多已成长为电商的重要一极。
在资讯和内容平台方面，几年前腾讯是无法撼动的霸主。张一鸣却看到AI智能推荐的巨大潜力。人这种生物，大多追求能量消耗最小化和安全感，不喜欢耗费精力，不喜欢陌生，不喜欢“被反对”。因此AI智能推荐使得人可以不消耗时间和精力搜索而得到信息，而且始终停留在自己感觉安全、舒适、有趣的信息茧房内，非常符合人性。今日头条和抖音的迅速成功，使字节跳动成为腾讯的重要对手。
这么多年来，互联网创业者认为BAT早已垄断一切，几乎没有新的创业机会了。黄峥、张一鸣、张旭豪等年轻创业者却通过仔细的观察和思考，找到了他人未看到的逻辑，并将其变成现实。
乔布斯更是用与众不同的眼光看待事物的典范。iPhone之前，人们心中理所当然的手机形象就是诺基亚的各种键盘功能机那样。iPhone推出后，人们惊奇地发现“原来手机还可以是这样”。乔布斯让人的手指与手机的交互回归到了最原始最自然的状态：直接的多点触控（Multi-Touch)。苹果手机并没有发明新技术，但完全重新定义了手机，从而改变了人类生活的方方面面。
1997年苹果公司的广告“Think different”已成为经典，乔布斯亲自撰写广告词。“致疯狂的人：他们特立独行。他们桀骜不驯。他们惹是生非。他们格格不入。他们用与众不同的眼光看待事物。他们不喜欢墨守成规。他们也不愿安于现状。你可以认同他们，反对他们，颂扬或是诋毁他们。但唯独不能漠视他们。因为他们改变了寻常事物。他们推动人类向前迈进。或许他们是别人眼里的疯子，但他们却是我们眼中的天才。因为只有那些疯狂到以为自己能够改变世界的人……才能真正改变世界。”
正是这种独立和独特的视角，成就了越来越多商业神话。无论当前的企业多么强大，当前的产品多么完美，消费者仍然存在大量没有被满足的需求，仍然存在大量用户体验的痛点。随着技术、需求和商业模式的变化，总是会有一些新的商业模式值得验证，所以还会有很多具有独到视角的优秀创业者出现。
在投资中，拥有独立视角，质疑“大众认知”，同样是成功的关键。
在中国，股票完全被认为一种赌博投机品，多数人只是用点小钱玩玩。现实中，99%以上的人的确又是在投机赌博，完全符合“大众认知”。所以，把股票作为家庭、组织的主要资产，或者一个人决定以股票投资为终身事业，需要莫大的勇气。其实，一旦拥有完善的投资体系，能够发现部分优质公司股票具有超越所有其他资产的投资价值，这样的人可以将家庭、组织的大比例资产都长期配置其中。别人都在投机炒作，完全不妨碍我们自己去投资。别人看到股市是一个肮脏、疯狂、黑暗的地方，完全不妨碍我们看到股市是一个干净、简单、纯洁的地方。能意识到这一点，可能意味着一个人财富、认知和事业全方位的改变。
投资中错误的大众认知还有很多。例如，大学教授们都论证市场是高度有效的，不值得花时间研究公司。学院派认为波动就是巨大的风险，因此要高度分散并主动控制回撤。趋势派认为历史交易中包含了未来的价格信息。股民们认为股市总是被国家队、资本大鳄、庄家等神秘力量所控制。不少投资者都是这类“大众认知”的信奉者，所以做出一些非理性甚至荒谬的投资决策。
投资中超额收益的取得，也需要看到他人看不到的地方。比如在一片悲观中看到将来的乐观，在一片高亢中看到潜藏的风险，在质疑中看到长期不变的确定性，在别人看到但等不及的地方等到机会。这一切都需要独立思考和独特的视角，不人云亦云，看到事物的真相。
在人生选择上，拥有独立的视角，走出自己的新路，避免陷入内卷化和囚徒困境，也是取得成功或幸福的必由之路。
以教育为例，近来中小学生因不堪重负发生自残的悲剧非常多。每个孩子都有自己不同的天性，我们却把每个学生当做流水线上的产品。选拔是主要的目的，分数是唯一的衡量标准。知识更多成为给孩子们划出区分度的选拔工具。在各个年龄段逼近认知能力极限超前教学。除了考试那一次外，很多终身无用的知识点和解题技巧被大量灌输，考完就忘光。很多终身受益的知识、技能和思维方式却没有系统传授。
学校在校内学习时间上“减负”，而家长们却迫于有形无形的压力给孩子在校外学习时间上不断“加负”。孩子沉重的学业负担之外，还有大量的课外补习班，还有数不清的奥数班、钢琴班、舞蹈班、围棋班、编程班和书法班。很多一二年级的小孩，就已经架上厚厚的近视眼镜。家长们自己也不堪重负，每天劳累地上班之余还要应付学校的任务，随时关注家长群，辅导孩子的作业，为了买学区房、落一线城市户口拼尽全力。脱发、失眠、三高成了很多中年家长的困扰。全社会付出高昂的代价，只为了选拔出通过狭窄通道的少数人，结局却是胜者惨胜，败者输光，几乎所有人都是悲哀的结局。
教育体制的问题固然是最重要的外在原因，但所有家长们似乎都接受同一个“大众认知”：“为了让孩子有幸福人生，必须拿高薪或者掌大权，所以必须找到好单位好工作，要找到好工作必须要上个好大学，要上个好大学必须上好高中，上好高中必须上好初中，上好初中必须上好的小学，上好的小学必须上好的幼儿园。高考分数是决定孩子命运的一切，因此需要好的中考分数，好的小学分数，需要每一次单元测验都得到最好的分数。”千军万马过独木桥，为了赢到最后，决不能输在起跑线，每个位置都是起跑线。
但是，这个逻辑链条其实有严重的问题。第一，现在的社会已经非常多元化了，上个好大学并不是成功的唯一出路，甚至是性价比很低的出路。那些事业有成的人未必上过名牌大学，甚至没上过大学，他们可能是会说笑话的，会聊天的，会唱歌，会整理衣柜的，会炒得一手好菜的，会打游戏的或者会拍短视频的，甚至会吃饭的，他们的收入不错，而且乐在其中。人生最重要的是扬长避短，找到自己最喜欢而且最擅长的事，用一生把它做到极致。在一个如此角色多元化、分工专业化的社会里，任何一件小事做到极致都会有不小的经济回报和社会地位。
例如，日本的“国宝级匠人”——羽田国际机场清洁工新津春子，就是将保洁这么一件“小事”做到了极致。她不仅可以对80多种清洁剂、20多种工具的使用方法倒背如流，还能快速分析污渍产生的原因和组成成分。“不仅是技术，还有对使用者的关怀。”在她的带领下，羽田国际机场这个全日本吞吐量最高的机场，连续多年问鼎“世界最干净机场”，地面几乎可以照镜子，连一粒灰尘都看不到。而如果一个人不顾自身天分和兴趣，盲目地选择大学、专业和工作，很可能只是浪费自己的人生，什么也做不好。每年大多数的各省高考状元，最后都选择了北大光华或者清华经管学院，这显然也是一种盲目地从众。
第二，无论分数多高，大学毕业进入社会后，决定个人长远发展的还是价值观、悟性、眼界、能力、性格等内在因素。适应应试教育的人，往往追求结果不问意义，循规蹈矩，习惯机械地重复，而不会创造性思维，反而容易出现各种缺陷。
第三，家长自己就是孩子的起跑线。家长自己都做不到的事情，为什么希望孩子能做到呢？孩子不是家长的私有财产，而是独立的个体和生命。
第四，我们也需反问一下，为什么要让孩子追求成功呢？什么是成功呢？什么是幸福呢？将来挣钱多，当官大，名气大就是成功？绝大部分人都注定是普通人，一生平淡。有个段子讲“我们先发现自己的父母是普通人，然后意识到自己也是普通人，最终接受自己的孩子还是普通人。”无论在中国还是美国，能够在科学、艺术、体育、商业和从政等领域取得巨大成就的人是极少的，非常依赖于极高的天赋和很偶然的境遇，并非单纯努力就可以。做个不困于心、不惑于行、正直开朗、自立自强、健康幸福的普通人难道不也非常成功吗？
也许，很少家长思考一下这些问题，仅仅因为别人都这么做，我也这么做。别人报班，我也报更多的班，正所谓“辅导班的主要作用是满足了家长缓解自己内心焦虑的需求”。最后所有人都陷入教育的军备竞赛，而忘了幸福人生本来的模样，忘了成功有无数种标准，忘了教育的初心是为了帮助每个人发现最好的自己，适应未来的生存，忘了教育应该成为每个人自己的“阳关道”，而不是千军万马的“独木桥”。我们不去奢望教育体制会改变，但对“大众认知”有一些质疑，不去盲目跟风，也许我们能找到一条新路，培养出健康幸福的孩子，帮助他们找到属于自己的快乐人生。
选择比努力更重要。一些很有潜力的人因为父母反对或害怕失败，在体制内或大企业做着朝九晚五的工作，白白浪费了自己的才华。蔡崇信对风险的理解就与众不同。1999年，为瑞典AB投资公司工作，年薪580万的蔡崇信在了解马云及其团队后，毅然加入了月薪500元的阿里巴巴。对常人来说，这是冒险和疯狂的决定，但蔡崇信不这么看，他在一次耶鲁法学院的演讲中说：“耶鲁法学院的学位是这世上少见的珍宝，在政府和商业世界里都很稀缺。换句话说，我去冒险，风险收益是不对称的（asymmetrical)，下行风险（downside risk）很小，上行收益（upside benefit）可能很大。说到底，如果我去阿里巴巴干半年，公司不行了，我还是可以再回头去干税务律师或者做投资。”正是这种独特的视角，让蔡崇信成为阿里的二号人物，做出了更大的事业。
培养独立的思考和独特的视角，需要我们付出很多努力。我们需要有质疑一切的批判性思维，需要有从原点出发的演绎思维，需要对一切事物的本质有刨根问底的意识。一切理所当然的社会观念、传统的习惯、权威的灌输、父母的期待，都不一定是正确的。对待任何观念，我们需要运用自己的理性、逻辑和证据来分析，并在实践中验证。